MERCI (étymologie)

MERCI a été formé à partir de mercedem, cas régime (accusatif) du mot latin merces (génitif : mercedis) = « salaire » fait sur le verbe mer-cere = « mériter, gagner un salaire ». Dans le mot mercédem passant en français, la syllabe initiale entravée n'a pas changé ; l'é accentué libre précédé de la gutturale c qui dégage un yod est devenu i tandis que la dentale d devenue finale disparaît. Merci, du sens de «salaire», est passé à celui de «prix» et de «faveur» ou «grâce». Etre à la merci de quelqu'un = « dépendre de sa bonne grâce ». Mots de la famille : remercier, remerciement. Le mercenarius était chez les Latins « celui qui travaille pour un salaire (merces)». Il a donné par transposition directe et savante notre mot mercenaire.