MÊME (étymologie)

MÊME vient d'une forme pronominale renforcée du bas latin, metipsimum, qui a donné en ancien français mëesme (avec deux e en hiatus dans le radical). La forme s'est contractée en français moderne : même, où l'accent circonflexe rappelle le s. Note : met est une forme latine d'insistance qui se place après un pronom (egomet = « moi-même »). Ipsimum est une forme de superlatif du pronom ipse (même), forme qui n'existait pas en latin classique. Ces multiples renforcements témoignent de la «dévaluation» progressive du sens des mots que la langue éprouve le besoin de compenser. Notre langue populaire n'hésite pas à renforcer encore l'expression quand nous disons par exemple : moi-même, en personne.