MÉDINET HABOU

Lieu saint situé sur la rive gauche de Thèbes, au sud de la nécropole. Les Égyptiens y situaient la butte de Djâmé où, d'après le mythe, s'étaient retranchés les génies serpents et grenouilles de la ville d'Hermopolis après qu'ils eurent créé le monde. De leur refuge, les génies veillaient sur la crue du Nil et se tenaient prêts à reprendre leur rôle créateur si nécessaire. Djâmé abritait aussi la tombe de Kematef, serpent incarnant le dieu Amon sous son aspect de démiurge. Les pharaons de la XVIIIe dynastie (1550-1292 av. J.-C.) élevèrent à Médinet Habou un petit temple où Amon de Karnak régénérait ses forces créatrices tous les dix jours. Sous la XXe dynastie, le pharaon Ramsès III lui adjoignit son immense temple funéraire dont le plan s'inspirait du Ramesseum, œuvre de Ramsès II. Dans ce monument, le culte du pharaon était associé à celui d'Amon. Ramsès III fit commémorer sur les murs du temple ses campagnes militaires contre les turbulents Libyens et contre les Peuples de la Mer (v.).