MATIN (étymologie)

MATIN (race de chiens) vient du latin populaire mansuetinus, refait sur le latin classique mansuetus (apprivoisé, en parlant des animaux), qui remonte à mansus, participe passé du verbe manere (demeurer). Voir maison. L'animal apprivoisé «demeure» en effet auprès de son maître. Aussi faut-il réhabiliter le mâtin qui, loin d'être un chien méchant, est au contraire «civilisé». La Fontaine l'a calomnié : « Tous les gens querelleurs, jusqu'aux simples mâtins, Au dire de chacun étaient de petits saints. » Les animaux malades de la peste. Quant à la forme du mot, comme il est d'usage en français, les voyelles latines placées avant l'accent se sont effacées : mans(ue)tinu(m) => mastin => mâtin (où l'accent circonflexe remplace s). Mots de la famille : mâtiner, mâtiné.