MARTINIQUE

Île des Antilles située entre la Dominique et Sainte-Lucie. Département français ; chef-lieu Fort-de-France. Découverte en 1502 par Christophe Colomb, elle fut colonisée, sur l'initiative du Français Esnambouc, à partir de 1635. Attaquée et occupée à plusieurs reprises par les Anglais au cours des XVIIe et XVIIIe s., elle fit retour à la France en 1815. L'esclavage, aboli en 1794, rétabli à la suite d'une révolte en 1822, ne fut supprimé qu'en 1848. La Martinique fut victime à plusieurs reprises d'éruptions volcaniques, dont la plus terrible, celle de la montagne Pelée, anéantit la ville de St-Pierre (8 mai 1902). L'île est devenue en 1946 un département français d'outre-mer. Au référendum du 7 déc. 2003, la Martinique, comme la Guadeloupe, a refusé le statut de collectivité territoriale.