MARSHALL (îles)

Archipel et État du Pacifique central, au N. de l'Équateur et à l'E. des Carolines ; capitale Dalay-Uliga-Danit. Découvert en 1529 par l'Espagnol Alvaro Saavedra, l'archipel fut exploré en 1788 par l'Anglais Marshall. Protectorat allemand (1885), territoire sous mandat japonais (1920), les Américains en firent la conquête en janv. /févr. 1944 et l'ONU leur en a confié l'administration en 1947. Les États-Unis ont utilisé plusieurs fois les atolls de Bikini et d'Eniwetok pour leurs expériences atomiques. En oct. 1986, un accord de libre association avec les États Unis est entré en vigueur. Les îles Marshall sont entrées à l'ONU en 1990, et l'accord qui les liait aux États-Unis est arrivé à son terme en 2001.