MARONITES

MARONITES

L'Église maronite, fondée au vie siècle, se rapproche de Rome au xiie siècle et s’intègre au groupe des Églises uniates en maintenant un rite oriental et une organisation autonome (patriarchat d’Antioche). Au xixe siècle, l’expansion démographique des maronites dans la Montagne libanaise suscite les premiers affrontements avec les druzes, notamment en 1840 et 1860. C’est la première communauté du Liban en 1932 ; aussi, le Pacte national réserve la Présidence à un maronite. L’engagement maronite, au travers des Kataëb (Phalanges), dans la guerre civile qui déchire le pays de 1975 à 1991 a été décisif jusqu’à la présidence d’Amin Gémayel (1982-1988). Affaiblis par la guerre, les maronites, sans doute troisième communauté du Liban depuis les années 1960 - après les communautés musulmanes chiite et sunnite -, ont cependant conservé leur rôle politique grâce au système confessionnel.