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MAIRE DU PALAIS

MAIRE DU PALAIS. Nom donné à un dignitaire des rois mérovingiens. Chef des fidèles qui forment l'entourage du roi (gens de la maison royale), il s'occupait de la fortune privée du souverain et du gouvernement intérieur du palais. Mais à partir du viie siècle, au temps des rois fainéants, le maire du palais étendit considérablement ses pouvoirs et devint le vrai maître du royaume. Il était le chef de la garde et de l'administration assurant la régence pendant la minorité des rois. Les principaux maires du palais furent Ébroïn en Neustrie, Pépin l'Ancien et Pépin de Herstal en Austrasie, et Charles Martel. En 751, son fils Pépin le Bref, chassa le dernier roi mérovingien et fonda une nouvelle dynastie, les Carolingiens.

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