LUC (saint)

LUC (saint), apôtre et évangéliste (mort vers 70). «Gentil», il exerça la profession de médecin. Auteur du troisième Évangile synoptique et des Actes des Apôtres, il est un sûr témoin de son temps et des événements qu’il a vécus. Il fut le compagnon de saint Paul dans plusieurs de ses voyages et son historiographe. Il est devenu le patron des médecins et aussi celui des peintres, à la suite d’une légende tardive selon laquelle il aurait peint la Vierge. En France, l’Académie de Saint-Luc préfigurait avant la Révolution l’Académie des Beaux-arts. Toujours représenté avec les trois autres évangélistes, saint Luc est accompagné ou symbolisé par un taureau.

LUC l'Evangéliste, saint. Vécut au Ier siècle ap. J.-C. Médecin, païen converti, lié d’amitié avec Paul, dont il fut le fidèle collaborateur, il est l’auteur du troisième Evangile qui porte son nom, et, en partie au moins, du livre des Actes des apôtres . En dépit de la tradition qui le dit originaire d’Antioche (Eusèbe), il semble issu de la ville de Philippes, ou, en tout cas, de la Macédoine. Les passages où il parle à la première personne concernent, en effet, des événements se rapportant à ces lieux, qu'il connaît en médecin, et mieux que les autres. Il n’était pas un Israélite. Son nom, abréviation peut-être de Loukanos ou de Loukios, forme grecque de Lucius, suggère l’idée d’un affranchi qui s’est adonné à l’étude. Converti au christianisme, le « très cher médecin » de Paul suivit l’apôtre, qu’il avait rencontré à Troas, l’accompagnant dans son troisième voyage missionnaire et le réconfortant dans sa captivité à Rome, en l’absence (par suite d’empêchements ou de défections) de tous les autres : « Seul, Luc est avec moi. » D’après une tradition incertaine, il aurait aussi été peintre ; mais cette tradition n’est probablement que la transposition, dans le domaine pictural, de l’art avec lequel Luc sait, dans ses écrits, ciseler ses personnages. Nous ignorons tout de sa mort, que les témoignages discordants relevés dans les écrits des Peres de 1’Eglise situent en Béotie, en Bithynie ou en Achaïe.