LOUVET DE COUVRAY Jean-Baptiste

LOUVET DE COUVRAY Jean-Baptiste. Homme politique et écrivain français. Né et mort à Paris (12 juin 1760-24 août 1797). Fils d’un papetier et entré comme employé dans une librairie après une éducation sommaire, il préparait en même temps sa première œuvre, Les Amours du chevalier de Faublas (1787-1789), quand il fut rejoint, à Nemours, par l'Inspiratrice et le modèle de son héroïne principale, Mme Cholet, femme d’un joaillier, décidée au divorce. Mais, pour épouser l’écrivain, elle dut attendre jusqu’en 1793; il avait alors publié un second roman (Emilie de Varmont, 1791) et, attiré par les progrès de la Révolution, était retourné à Paris, où il rédigeait un placard bi-hebdomadaire, La Sentinelle (1792), hostile aux Montagnards. Député à la Convention, il fut à même de faire preuve de nobles sentiments, de professer des opinions de déiste et de républicain sincère, et de s’émouvoir au nom de la justice et de la fraternité. Il s’était compromis avec les Girondins par amour du romanesque et, malgré lui, contribua à leur chute par ses âpres attaques contre Danton, Marat et Robespierre. Personnellement, il réussit à en réchapper : rappelé à la Convention le 18 ventôse de l’an III, il présida l’Assemblée et entra au Comité de Salut Public. Il avait été élu en outre au Conseil des Cinq-Cents, mais il fut ensuite exclu par le sort. Cependant, ni ces fonctions, ni sa qualité de membre de l’institut ne purent lui procurer l’aisance; pour vivre, il avait ouvert une librairie au Palais-Royal, qui fut Elus tard transférée à l’hôtel de Sens. Le Directoire, dont il fut, avec Benjamin Constant, l’un des défenseurs, venait de le nommer consul à Palerme, quand il mourut, ayant à son chevet Marie-Joseph Chénier.