LITUANIE

LITUANIE. Au début du XIIIe siècle, les Lituaniens constituèrent la grande principauté de Lituanie qui s'étendait jusqu'à Kiev, englobant la Biélorussie. Fédérée à la Pologne sous Ladislas II ( 1386-1434), la Lituanie devint catholique. Annexée par la Russie à partir de 1795, indépendante après l'effondrement de l'empire russe en 1918, elle fut intégrée à l'URSS en août 1940 puis occupée par les troupes nazies (1941-1944). De nouveau dominée par les Soviétiques en 1944, elle devint une République fédérée de l'URSS. En 1948-1949, la résistance lituanienne à la soviétisation fut durement réprimée. Le 11 mars 1990, la Lituanie s'est déclarée indépendante. Voir Estonie, Lettonie.