LABOURER (étymologie)

LABOURER est venu, par emprunt savant, du verbe latin laborare (travailler) et s'est spécialisé pour désigner le «travail de la terre». Le cultivateur s'est longtemps appelé laboureur, bien que le labour (déverbal, nom d'action) ne soit pas la seule activité du paysan. Labourage a signifié «travail» jusqu'au XVIe siècle. Sully, le célèbre ministre d'Henri IV, l'a employé pour désigner l'« ensemble des travaux des champs» dans sa fameuse formule : «Labourage et pâturage sont les deux mamelles de la France. » Autre dérivé : labourable.