Koutouzov, Mikhaël Ilarionovitch Gole-nichtchev-Koutouzov, prince de Smolensk (Saint-Pétersbourg 1745-Bunzlau, Silésie, 1813) ; maréchal russe.

Koutouzov, Mikhaël Ilarionovitch Gole-nichtchev-Koutouzov, prince de Smolensk (Saint-Pétersbourg 1745-Bunzlau, Silésie, 1813) ; maréchal russe. Fils d'officier, après des études d'ingénieur militaire, K. participe aux campagnes de Pologne (1764-1769) et de Turquie (1768-1774 et 1787-1792) et devient une première fois célèbre lors de la prise d'Izmaïl sous les ordres de Souvorov (1791). Par la suite, il accomplit différentes tâches diplomatiques, administratives et militaires avant de revenir à nouveau, en 1805, sur les champs de bataille internationaux en tant que commandant du premier corps d'armée russe dans la guerre contre la France. Lors de la bataille d'Austerlitz, il commande l'armée confédérée sous les ordres d'Alexandre Ier, sans toutefois avoir pu imposer sa conception stratégique au Conseil de guerre : il déconseillait en fait de livrer cette bataille, où les armées russes subirent une sévère défaite. En revanche, sa campagne contre la Turquie (1811-1812) est un réel succès, donnant la Bessarabie à la Russie (paix de Bucarest). Sa stratégie prudente, même si elle est qualifiée de géniale après son succès dans la « Grande Guerre patriotique» de 1812-1813 que chaque Russe, animé d'une ferveur presque religieuse, conçoit comme une guerre sainte, fait de lui le symbole presque légendaire de l'invincibilité du peuple et de la terre russe. Homme de cour brillant et diplomate habile tout autant que remarquable théoricien militaire, partageant toutes les fatigues de ses soldats qui l'adorent comme un dieu, K. devient le modèle du nationalisme russe en lutte contre l'accaparement de l'État et de l'armée par les étrangers. C'est dans cette ligne que Staline crée en 1943 un ordre Koutouzov.