KÈRES

KÈRES (en grec : kèr; au pluriel : kèrés : mort violente, destruction). Génies femelles de la mort, dont l’apparence et la fonction se rapprochent de celles des Erinyes ; elles apportent le malheur et la destruction avec elles et souillent tous ceux qu’elles touchent, engendrant la cécité, la vieillesse et la mort. Dans L'Iliade, la Kère traîne les morts aussi bien que les blessés jusqu’aux portes de l’Enfer. On la représente pourvue d’ongles acérés, les épaules recouvertes d’un long manteau rougi par le sang des corps qu’elle emmène. Parfois, les Kères sont conçues aussi comme des Destinées, et Thétis donne à son fils, Achille, le choix entre deux Kères — soit de rentrer anonymement dans sa patrie, soit de rester à Troie et d’y mourir en héros. Hésiode fait de la Kère une fille de Nyx (la Nuit) ; elle fut engendrée sans intervention mâle, en même temps que ses frères Moros (Lot, Destin), Hypnos (le Sommeil), Thanatos (la Mort) et quelques autres abstractions personnifiées.