Joseph, François Joseph Leclerc du Tremblay, dit le père (Paris 1577-Rueil 1638) ; capucin et diplomate français.

Joseph, François Joseph Leclerc du Tremblay, dit le père (Paris 1577-Rueil 1638) ; capucin et diplomate français. Fils d'un président du Parlement, celui qui va devenir « l'éminence grise » de Richelieu entre jeune dans l'ordre des Capucins. Après de brillantes études il quitte en 1603 le séminaire. Il est nommé maître de philosophie à Paris, puis anime les fondations de capucins de Meudon et de Bourges. Valeur sûre de son ordre, il prêche des missions au Mans, à Angers et à Saumur. Il devient provincial de Touraine (1613), puis préfet des missions (1625). Il envoie des religieux au Canada, au Maroc et dans le Levant. Il fonde également une maison de son ordre à Fontevrault où il conduit une politique de réforme. C'est ainsi qu'il rencontre l'évêque de Luçon Richelieu qui, admirant son intelligence, le garde à son service. Désormais le père J. mène de front une double carrière de religieux et de politique. Il devient le collaborateur intime de Richelieu lors de son accès au pouvoir en 1624. Il s'occupe surtout de politique étrangère et ne cesse d'avoir un rôle important dans la lutte contre les Habsbourg pendant la guerre de Trente Ans. En 1630, envoyé par le cardinal à Ratisbonne avec Brulart de Léon pour régler avec l'empereur Ferdinand II l'affaire de la succession de Man-toue, il éveille la méfiance des électeurs à l'égard de l'Empereur, qui ne peut faire élire son fils roi des Romains ; il négocie au même moment un traité d'alliance avec Maximilien Ier de Bavière ; en octobre il accepte, faute d'instructions claires, de signer avec l'Empereur le traité de Ratisbonne que Richelieu et Louis XIII dénoncent presque aussitôt. Le père J. n'en conserve pas moins jusqu'à sa mort un rôle prépondérant dans les négociations qui jalonnent la guerre de Trente Ans. Bibliographie : Michel Carmona, Richelieu, l'ambition et le pouvoir, 1986.