JONES Henry Arthur. Auteur dramatique anglais

JONES Henry Arthur. Auteur dramatique anglais. Né à Grandborough (Buckingham-shire) le 28 septembre 1851, mort à Hamp-stead (Middlesex) le 4 janvier 1929. Il était le descendant d'une famille galloise « dissidente » et fut employé de commerce jusqu'au moment où il composa ses mélodrames populaires : Une Erreur cléricale [1879] — pièce dans laquelle il jouait lui-même —, L'Anneau d'argent [The Silver Ring, 1882] en collaboration avec Henry Herman et Saints et pêcheurs [1884]. Il écrivit ensuite les comédies bourgeoises qui firent sa réputation; comédies dans la manière de Dumas et de Sardou, où l'on retrouve les trois inévitables personnages, et dont l'intrigue est assez conventionnelle. Ce sont : L'Intermédiaire [The Middleman, 1889], La Danseuse [The Dancing Girl, 1891], Les Croisés [The Cru-saders, 1891], Le Cas de Suzanne la rebelle (1894). La satire de la société s'accentue dans Les Masques [The Masqueraders, 1894], Le Triomphe des Philistins [The Triumphs of the Philistines, 1895], La Défense de Mrs. Deane [Mrs. Deane's Defence, 1900], La Conversion de Dolly [Dolly Reforming Herself, 1908]. Jones considérait comme ses meilleurs pièces Michel et son ange perdu [Michael and His Lost Angel, 1890] et Les Menteurs [The Liars, 1897], Bernard Shaw disait avec un certain mépris que cette dernière oeuvre était le type du drame « bien fait » et conventionnel. Les opinions politiques à tendances impérialistes de Jones l'opposaient d'ailleurs à Shaw et aussi à Wells. On lui doit encore deux essais sur le théâtre, Le Renaissance du drame anglais [The Renascence of the English Drama, 1895] et Les Fondements d'un drame national [The Foundations of a National Drama, 1913]. ? « Dans la renaissance du théâtre anglais, Jones a joué un rôle important. Il eut une conception élevée de son oeuvre, et, bien qu'il ait dit un jour qu'il avait été très rarement en mesure d'écrire exactement ce qu'il désirait, il ne cessa jamais de tenir le théâtre pour une branche de la littérature — à son point de vue, la plus haute et la plus difficile. » H. B. Grimesditch. ? «Plus qu'un profond philosophe, ce fut un perspicace observateur. » Percy Allen.