INTENSIF
INTENSIF, adj. S’ oppose à «extensif». Alors que l’extensif admet des degrés mesurables en plus ou moins (extension d’un métal, d’une chaleur, etc.), l’intensif concerne ce qui varie selon la qualité, et non selon la quantité. Bergson a établi (Essai sur les données immédiates de la conscience, 1889) que l’intensité des états psychiques (d’une sensation sonore, par exemple) varie par changement de qualités (le son pouvant même devenir désagréable) ; mais nous avons tendance à confondre cette réalité perçue avec sa cause (l’accroissement des émissions sonores).
