HUGUENOT (étymologie)

HUGUENOT (protestant), mot apparu vers le milieu du XVIe siècle, résulte de la combinaison entre un prénom, Huguenot, diminutif de Hugues (sur la racine germanique hug, signifiant «intelligence») et le mot allemand Eidgenosse = «lié par serment» (sur Eid = «serment » et Genosse = « compagnon », du verbe geniessen = « prendre ensemble du bon temps»). Les premiers protestants s'étaient « conjurés » (liés par serment) contre la religion en place, le catholicisme. Or, un terme allemand comme Eidgenosse ne pouvait être que mal compris et se prêtait à un sobriquet. Il a donc été assimilé au prénom Huguenot qui, lui, était familier. Eidgenossen (pluriel) est devenu eignots dans le parler de Genève (important centre protestant) et le mot y a désigné les réformés de cette ville, dirigés par un certain Hugues Besançon, en révolte contre le duc de Savoie. Ainsi les eignots, amis de Hugues, ne pouvaient devenir que des huguenots.