HOUILLE (étymologie)

HOUILLE vient du mot wallon (langue parlée en Belgique) hoye = «fragment» (la houille se présente en morceaux). Les premières exploitations de houille ont été faites dans les environs de Liège en Wallonie : le mot s'est introduit avec la chose. L'expression houille blanche a été inventée par métaphore (emploi imagé) pour désigner la « ressource constituée par les barrages hydro-électriques ».