HIPPOCRATE. Célèbre médecin grec

HIPPOCRATE. Célèbre médecin grec. Né vers 460 avant J.-C., dans l'île de Cos, mort vers 377 à Larissa, en Thessalie. Il descendait d'une famille de médecins : son père, Héracléide, appartenait à la célèbre école des Asclépiades — v. le Serment d'Hippocrate — qui se transmettaient les secrets de la médecine de père en fils et s'étaient mis sous l'égide d'Asclépios, protecteur de cet art. C'est de son père qu'il tint ses premières connaissances; plus tard, il fut l'élève d'un médecin de l'école de Cnide, nommé Héro-dicos. Comme tous les Ioniens de son temps, il montra beaucoup de goût pour les voyages. Il se rendit certainement à Athènes où son nom fut très connu; de sorte que Platon le cite comme un médecin fameux dans son Protagoras. Il alla également à Abdère où la tradition rapporte qu'il rencontra Démo-crite; il visita la Thessalie, la Propontide et peut-être la Scythie, l'Égypte et la Libye. Très vite on en fit un personnage légendaire et on inventa toutes sortes de détails sur lui-même et sur sa vie, détails auxquels les lettres apocryphes qu'on lui a attribuées donnaient 1 apparence de la vérité. Il est certain qu'il exerça longuement sa profession dans sa ville natale et que l'école des Asclépiades vit, à cause de lui, grandir toujours plus sa renommée. Mais son intervention pendant la peste d'Athènes semble improbable. Il mourut vers 377 en Thessalie, à Larissa, et on montrait encore au IIe siècle après J.-C. l'endroit où il avait été enterré. Bien qu'un recueil d'ouvrages sur la médecine, le Corpus hippocraticum — y. oeuvres — composé après coup d'écrits épars, lui soit attribué, il paraît certain qu'Hippocrate n'en rédigea qu'une part infime. Quant aux Aphorismes, ils furent extrêmement lus au Moyen Age et considérés comme un texte fondamental par toutes les écoles de médecine en Europe. Quelques intuitions de génie laissent prévoir, dans les enseignements d'Hippocrate, ce que deviendra la science médicale à notre époque.

HIPPOCRATE (île de Cos, v. 460-La-rissa, Thessalie, v. 377 av. J.-C.). Célèbre médecin de l'Antiquité, fondateur de l'observation clinique, dont le système repose sur la notion d'« humeurs » dans l'organisme. Son éthique est à l'origine du « serment d'Hippocrate » prêté par les jeunes médecins admis à exercer.