HELLÉNISME (étymologie)

HELLÉNISME est copié du grec hellenismos. fait sur le mot Hellèn = «Hellène», nom donné aux habitants de la Grèce. L'hellénisme est présenté comme ce qui caractérise les mœurs ou la religion des Grecs, par opposition aux mœurs ou à la religion des Juifs. En ce sens, pour le monde chrétien, il était synonyme d'«idolâtrie». Depuis, le terme n'a plus de signification péjorative. Il évoque au contraire une culture estimée. Quant aux Hellènes, ils doivent leur nom à leur père selon la mythologie, Hellèn ou Hellène, fils de Deu-calion, lui-même fils de Prométhée. Deucalion était comme le Noë de la mythologie grecque puisqu'il échappa, avec sa femme Pyrrha, au déluge déclenché par Zeus, le roi des dieux, grâce à son coffre flottant. Pour repeupler la terre, l'oracle leur ordonna de jeter derrière eux les os de leur mère. Ils jetèrent des pierres, os de la terre, mère de tous les hommes. Chaque pierre lancée devint un homme. Dans cette famille prolifique, le fils, Hellène, digne continuateur de son père, engendra tous les Grecs !