Gustave IV Adolphe (Stockholm 1778-Saint-Gall 1837)

Gustave IV Adolphe (Stockholm 1778-Saint-Gall 1837) ; roi de Suède [1792-1809]. Après la régence de son oncle Charles, son accession au trône en 1796 est chaleureuse- ment accueillie. C'est un roi pieux et sérieux, mais également entêté. La joie de vivre qui régnait à la cour de Gustave III Adolphe s'efface ; G. passe pour avoir failli faire raser l'opéra de Stockholm. Au cours des premières années de son règne contrariées par des difficultés financières, il met cependant en route de nombreuses réformes comme le remembrement rural et l'abolition du servage en Poméranie. Quant à sa politique extérieure, elle est aujourd'hui encore fortement controversée. En 1800, il conclut d'abord avec les Etats de la Baltique un pacte de neutralité armée contre l'Angleterre. Mais en 1801, il se tourne de nouveau vers elle, principalement pour des raisons économiques qui lui font rejeter le blocus continental. Son sentiment rigide du droit développe en lui une haine fanatique contre Napoléon Ier, qu'il compare à la bête de l'Apocalypse. Il rejoint en 1805 la troisième coalition contre Napoléon, mais sa campagne de Poméranie se solde par un fiasco où il perd Stralsund et Rügen. Malgré le rapprochement franco-russe de Tilsit en 1807, G. reste fidèle à l'alliance avec l'Angleterre, principal acheteur du fer suédois, ce qui permet à Alexandre Ier d'arracher définitivement la Finlande à la Suède en 1808-1809. Officiers et fonctionnaires considèrent le roi comme le principal responsable de ce déclin. Ce dernier manifeste par ailleurs despotisme et troubles mentaux. En 1809, un coup d'Etat militaire destitue au profit de son oncle le souverain et ses descendants, sans effusion de sang. G. meurt en Suisse en 1837.