GUERRE D'INDÉPENDANCE DU BANGLADESH

Lors de la partition de l’Inde en 1947, le Bengale oriental est inclus dans le nouvel État du Pakistan et devient le Pakistan oriental. Plus de 1 700 kilomètres le séparent du Pakistan occidental. Il compte davantage d’habitants que celui-ci (41,9 millions contre 33,7 millions en 1951), ce qui suppose a priori une représentativité équivalente, voire supérieure, dans les institutions de la jeune nation pakistanaise. Or, deux groupes ethniques, les Punjabis (du Pendjab) et les Muhajir (musulmans indiens ayant migré au Pakistan après la Partition), dominent l’aile occidentale et n’entendent pas partager équitablement le pouvoir avec les Bengalis. En 1955, Ghulam Ahmad, le gouverneur général (punjabi), fait adopter une loi destinée à faire du Pakistan occidental une entité de poids comparable au Pakistan oriental : c’est le One Unit Scheme qui fond les provinces du Pakistan occidental en une seule. Sur le plan linguistique, Muhammad Ali Jinnah, le fondateur du Pakistan, a annoncé, dès 1948, que l’ourdou sera la seule langue nationale du pays, suscitant chez les Bengalis le sentiment que leur identité culturelle est menacée. Ces derniers subissent en outre une exploitation économique du Pakistan occidental. Cette situation aboutit à l’émergence d’un mouvement régionaliste bengali, représenté par la Ligue Awami que dirige Mujibur Rahman (1920-1975). En décembre 1970, le général Agha Muhammad Yahya Khan (1917-1980), le président du Pakistan (1969-1971), annonce des élections : elles sont un triomphe pour la Ligue Awami. Refusant le verdict des urnes, Islamabad lance une offensive meurtrière contre le Pakistan oriental. M. Rahman est arrêté, des milliers de civils sont assassinés et quelque dix millions de Bengalis se réfugient en Inde. Invoquant le problème des réfugiés, l’Inde, appuyée par l’Union soviétique, entre en guerre contre le Pakistan (lui-même soutenu par la Chine et les États-Unis) et envahit le Pakistan oriental le 3 décembre 1971. Dès le 16 décembre, les troupes indiennes s’emparent de Dacca. M. Rahman est alors libéré et devient le premier chef de gouvernement du Bangladesh indépendant.