GREUZE, Jean-Baptiste

GREUZE, Jean-Baptiste (Tournus, 1725-Paris, 1805). Peintre français. Auteur de tableaux de genre à caractère moralisateur, il peignit aussi d'admirables portraits, mieux appréciés de la critique moderne. Formé à Lyon puis à Paris, il se détourna vite des traditionnels thèmes allégoriques et mythologiques pour se consacrer à la peinture des vertus bourgeoises et de la fausse ingénuité, ce qui suscita l'admiration du public, et de Diderot. Il peignit notamment L'Accordée de village (1761, Paris, Louvre), La Cruche cassée, Le Fils ingrat (v. 1765, Paris, Louvre), Le Retour de l'ivrogne (Portland, Maine, Muséum of Art). Greuze échoua cependant à se faire reconnaître comme peintre d'histoire (L'Empereur Septime Sévère faisant des reproches à Caracalla, 1769, Paris, Louvre). Il réalisa enfin des portraits qui serviront mieux son talent pictural : Madame Greuze (Vienne, Albertina), Le Graveur Wille, Sophie Arnould). Lors de la Révolution, il se rallia à David, mais fut rapidement éclipsé par ce dernier.