GRENOUILLE (étymologie)

GRENOUILLE vient du bas latin ranucula. sur le latin classique ranunculus. diminutif de rana (grenouille) qui a donné aussi, en ancien français raine, d'où rainette (nom d'une variété de grenouilles). Curieusement, le nom latin, originellement féminin, a donné le diminutif masculin ranunculus. Or ce diminutif a subi deux transformations en bas latin : le mot est redevenu féminin et la mutation de suffixe -culus devenu -cula a entraîné la disparition du n ; d'où : ranucula (petite grenouille). Le a du radical s'est affaibli en e sous l'influence de raine (voir ci-dessus) et le mot est devenu en ancien français ranoncule puis renoncule, donnant au passage son nom à une plante herbacée aquatique. Mais les transformations se sont poursuivies : la grenouille n'ignore rien des métamorphoses! Le premier u de ranuc(u)la, suivi du yod dégagé par c, qui s'est combiné avec l pour le mouiller et constituer une entrave, est passé au son ou (comme corte donne cour). D'où le mot reinouille ou renouille en ancien français (on trouve aussi renoille). Ce n'est pas tout. Vers le XVIe siècle, sous l'influence de l'ancien provençal granolha, la renouille est enfin devenue grenouille. Le mot provençal granolha a la même origine que renouille mais le g, transformation du son k, lui, vient de... grapaut ou crapaut (crapaud), mot également provençal, tiré du germanique krappa (crochet). Mots de la famille : grenouiller, grenouillère.