GRÊLE (étymologie)

GRÊLE: l'adjectif grêle vient du latin gracilis (mince) qui a donné aussi, à une date plus récente, une forme plus proche du latin, l'adjectif gracile. Grêle signifie : «d'une longueur et d'une finesse excessives » ; gracile veut dire : « mince et délicat». Gracile fait songer à grâce (sans être de la même famille). Aussi le mot a-t-il un sens moins dépréciatif. Avoir des membres graciles semble plus flatteur pour une jeune fille qu'avoir des membres grêles. Grêle et gracile sont des doublets. Note : ne pas confondre avec le nom grêle (phénomène atmosphérique), qui a une autre origine. Grêle vient du francique (langue germanique des Francs) grisilôn (néerlandais grîselen). Le mot a donné grêler et grêlon.