Goths

Goths. Peuple germanique originaire des environs de la mer Baltique, qui fit mouvement vers le sud et s'implanta au nord de la mer Noire, d'où, au IIIe siècle av. J.-C., il attaqua le territoire de l'Empire romain. Aux environs de 370, les Ostrogoths (Goths de l'Est) d'Ukraine furent écrasés par les Huns; comme le furent ultérieurement les Wisigoths (Goths de l'Ouest) sur le fleuve Tyras (le Dniepr). Les Wisigoths pénétrèrent ultérieurement en Italie; quant aux Ostrogoths, ils émigrèrent au Ve siècle et finalement, en 489, sous leur chef Théodoric le Grand, parvinrent également en Italie, après avoir reçu l'ordre de l'empereur d'Orient de «la mettre à l'abri» du premier roi barbare, Odoacre. Tous deux firent la paix en 493 ; Théodoric fut proclamé roi d'Italie et choisit Ravenne comme capitale. Il apparaît dans le poème allemand du Xe siècle, le Nibelungenlied, sous le nom de «Dietrich von Bern» (c.-à.-d. Théodoric de Vérone). Voir aussi chute de ROME.

La langue des Goths est la langue germanique la plus primitive que nous connaissions.

GOTHS. Nom donné à l'un des principaux peuples germaniques. Venus de Scandinavie, installés au début du Ier siècle av. J.-C. à l'embouchure de la Vistule, les Goths émigrèrent au IIe siècle ap. J.-C. vers les bords de la mer Noire (Ukraine actuelle). Installés aux frontières de l'Empire romain, ils l'attaquèrent vers 251 ap. J.-C., pillant l'Asie Mineure et les Balkans. Sous le règne de l'empereur Aurélien (270-275), les Romains durent leur abandonner la Dacie (riche en mines d'or). Ils furent parmi les premiers Barbares à se convertir au christianisme mais en adoptant l'hérésie arienne (arianisme). L'offensive des Huns (vers 370 ap. J.-C.) les sépara définitivement en deux branches: Wisigoths et Ostrogoths. Voir Germains, Invasions (Grandes).