GISCARD D'ESTAING (VALÉRY)

Né à Coblence en 1924, député en 1956, ministre des Finances (1962-1966 et 1969-1974), fondateur de la Fédération nationale des Républicains indépendants, alliée aux gaullistes alors au pouvoir, Valéry Giscard d'Estaing fut, en mai 1974, à la mort de Georges Pompidou, élu président de la République contre François Mitterrand, qui le battit à son tour en mai 1981.

Homme politique français. Élu député indépendant en 1956, secrétaire d'État aux Finances (1959/62), ministre des Finances en 1962, il démissionna quand son ministère fut mis sous la tutelle de M. Debré en 1966. Lors du référendum de 1969, son attitude réservée divisa la majorité présidentielle et contribua à la chute du général de Gaulle. Redevenu ministre des Finances (1969/74), il bénéficia des voix gaullistes à la présidentielle de 1974, où il devança le candidat de la gauche F. Mitterrand d'une très courte tête (moins de 400 000 voix). Son septennat eut à souffrir de la crise pétrolière des années 1970 et de l'austérité imposée par R. Barre, son Premier ministre à partir d'août 1976, qui provoqua quelque mécontentement. À la présidentielle de 1981, il fut devancé par F. Mitterrand (Mitterrand : 51,76 % des votants, VGE : 48,24 %). Il redevint député du Puy-de-Dôme en 1984, fut élu président du Conseil régional d'Auvergne en 1986 et reprit, en 1988, la tête de l'UDF. Député au Parlement européen de 1989 à 1993, il se fit l'ardent défenseur de l'avancée de la construction européenne. Il fut réélu député du Puy-de-Dôme en mars 1993 et prit la présidence de la commission des Affaires étrangères de l'Assemblée nationale. En 1996, V. Giscard d'Estaing abandonna la présidence de l'UDF. Il fut remplacé par François Léotard, élu par les représentants du parti. En juin 1997, V. Giscard d'Estaing fut réélu député du Puy-de-Dôme et, en mars 1998, président de la région Auvergne. Depuis 2001, il est président de la Convention sur l'avenir de l'Europe qui a préparé le texte d'une Constitution politique pour la Communauté européenne. En décembre 2003, il a été élu à l'Académie française (19 voix sur 34 au 1er tour).

GISCARD D'ESTAING, Valéry (Coblence, 1926-). Homme politique français. Polytechnicien, inspecteur des Finances, il fut ministre des Finances dans le gouvernement de Georges Pompidou et président de la République (1974-1981). Président des Républicains indépendants, il manifesta son opposition à l'« exercice solitaire du pouvoir » du général de Gaulle et contribua à la chute de ce dernier. Ministre de l'Économie et des Finances entre 1962 et 1966 puis sous la présidence de Georges Pompidou (1969-1974), il prit la succession de ce dernier en mai 1974, élu à une faible majorité malgré l'appui de Jacques Chirac. En dépit d'un septennat difficile marqué par la crise économique mondiale, il engagea un vaste programme de réformes : loi Veil sur l'interruption volontaire de grossesse (1975), majorité à 18 ans, loi Haby établissant un « tronc commun » pour tous les élèves des collèges (1975), réforme du statut de Paris par l'élection de son maire (1975). Il échoua aux élections présidentielles de 1981 (auxquelles se présenta aussi Jacques Chirac) contre François Mitterrand. Il est depuis 1988 président de l'UDF (Union pour la démocratie française). Voir Barre (Raymond).