GIRARDON, François

GIRARDON, François (Troyes, 1628-Paris, 1715). Sculpteur français. Éminent représentant du classicisme français, il est considéré comme le plus grand sculpteur du règne de Louis XIV. Il participa avec Le Vau, Le Nôtre et Le Brun aux travaux du palais de Versailles, ornant notamment le parc et le château de statues et de bas-reliefs marqués par un style élégant et sobre, influencé par l'art antique de la période hellénistique. Ses oeuvres les plus connues furent le grand ensemble d'Apollon avec les nymphes de la grotte de Thétys. Le talent de Girardon s'exprima aussi dans la sculpture funéraire (tombeau de Richelieu à la chapelle de la Sorbonne) comme dans la statue équestre de Louis XIV dressée au centre de la place Louis-le-Grand (aujourd'hui place Vendôme), qui fut détruite lors de la Révolution. Comblé d'honneurs, Girardon avait fait partie de l'Académie royale à partir de 1657.