géophagie

Coutume de manger de la terre ou des argiles attestée dans de nombreuses régions du monde (Afrique, Amérique, Chine, Indonésie, Nouvelle-Guinée, Espagne jusqu’au xviie siècle, États-Unis : dans les zones rurales de l’Alabama et la Géorgie au xxe siècle). Il s’est avéré que cet usage considéré souvent comme un rituel aberrant ou comme une preuve de la primitivité des peuples qui le pratiquaient était, au moins dans certains cas, justifié diététiquement par la carence de leur nourriture en certains sels minéraux essentiels, présents dans les terres et les argiles soigneusement sélectionnées qu’ils mangeaient couramment ou rituellement. (Angl. : geophagy.)