GANESHA

GANESHA Également orthographié Ganesh (ou Ganéça), il est le fils de Shiva et de Pârvatî et l’un des dieux les plus populaires du panthéon hindou, puisqu’il porte chance à ceux qui le vénèrent. Il est le frère de Kârttikeya (Kumâra ou Skanda), patron de la guerre monté sur un paon et chef de la grande armée des dieux. La légende de Ganesha — également appelé Ganapati « le chef des troupes » (car il dirige les génies placés au service des dieux) — raconte comment il reçut une tête d’éléphant après avoir été décapité. L’une des versions fait état d’une négligence : un coup de sabre malheureux de la nuisible Shani (Saturne). Vishnou aurait alors promis de lui rendre vie en lui donnant la tête du premier être dormant vers le nord (une position considérée comme faste), qu’il rencontrerait... Ce fut un éléphant ! Un peu ennuyé, le dieu exigea en compensation qu’on vénère Ganesha avant tous les autres, c’est pourquoi son image est représentée à l’entrée de chaque temple ainsi qu’à la porte de nombreuses maisons. La seconde histoire incombe la responsabilité de la décapitation à Shiva lui-même, suite à une scène de ménage qu’il aurait eue avec Pârvatî, celle-ci exigeant de son mari qu’il répare son forfait. Quoiqu’il en soit, Ganesha, même si on ne sait pas vraiment à qui il dut sa nouvelle tête, ne l’a plus jamais perdue ! Censé écarter les obstacles et favoriser toutes les entreprises (à moins qu’on le néglige), il est très régulièrement invoqué. C’est une sorte d’ange gardien dont la fête annuelle, particulièrement célébrée en Inde occidentale, a lieu le quatrième jour de la lune croissante de « bhadra » (août-septembre). Outre sa tête de pachyderme, il possède comme signes caractéristiques dans ses quatre mains, un croc à éléphant, un lacet, souvent un livre (car.il est aussi patron des arts et des lettres) ou un rosaire... ainsi qu’un pot de friandises. Il est en effet très gourmand, aussi fin et spirituel qu’il est gros et vorace. Il est marié à Buddhi (l’intelligence) et Siddhi (la réussite), ayant reçu ses deux femmes en privilège au terme d’une compétition engagée avec son frère, plus impétueux et moins subtil que lui. Sa monture est la souris ou le rat, symbole des voleurs. Dieu xénophobe, il sera l’inspirateur de la lutte contre les Anglais !