GABAON

Colline. Grande ville cananéenne située au nord de Jérusalem et attribuée à la tribu de Benjamin. Devenue une cité sacerdotale après la conquête, sa population fut contrainte d'être au service de ses vainqueurs et ses habitants furent affectés au rôle de fendeurs de bois et puiseurs d'eau pour la communauté et pour l'autel du Seigneur (josué 9, 27). Ayant conclu un traité avec les Gabaonites, Josué les défendit contre cinq rois amorites qui le pourchassaient. Les rois furent tués et leurs armées défaites (josué 10, 10). Malgré l'accord établi entre les Israélites et les Gabaonites, le roi Saül (1024-1004 av. J.-C.) voulut les exterminer mais les Gabaonites survécurent et ils demandèrent au roi David qu'on leur livre sept descendants de Saül. David fit ce qu'ils exigeaient et les Gabaonites les exécutèrent à Guivéa (2 Samuel 21, 1-14). Principal centre cultuel d'Israël, Gabaon accueillait la tente du Seigneur et l'autel de l'holocauste (1 Rois 3, 4). C'est sur cet autel qu'après avoir offert un sacrifice Salomon demanda la sagesse à Dieu qui la lui aCCOrda (1 Rois 3, 5).