FUSIL (étymologie)

FUSIL vient du latin populaire focilis petra (pierre à feu). Focilis dérive en effet de focus qui, du sens de « foyer» est passé, par métonymie, à celui de feu. Fusil a d'abord désigné la «pièce d'acier recouvrant le bassinet des armes à feu sur laquelle le silex de la batterie faisait jaillir l'étincelle qui allume la poudre ». Le mot focilis a donné au Moyen Age foisil et fuisil. Toujours par métonymie, le mot fusil est passé du sens précis évoqué plus haut à la désignation de l'arme dans son ensemble (vers 1670). Mots de la famille : fusilier (soldat armé du fusil), fusiller (exécuter au moyen des fusils), fusillade, fusilleur.