FRANCO BAHAMONDE Francisco

Général et homme politique espagnol. Sa brillante conduite pendant la guerre du Rif (1921/26) lui valut d'être nommé général à trente-trois ans. Il participa à la répression de la révolte des mineurs des Asturies (1934) et fut nommé chef d'état-major de l'armée par Alcala Zamora (1935). Lors du soulèvement nationaliste de juill. 1936, il s'assura le contrôle du Maroc et prit le commandement des forces insurgées au sud de l'Espagne. Nommé généralissime (12 sept.) après la mort de Sanjurjo puis chef de l'État (29 sep. 1936), il dirigea les opérations qui menèrent les troupes nationalistes à la victoire en mars 1939. Soutenu militairement par l'Italie fasciste et l'Allemagne hitlérienne, il obtint, avant même la fin de la guerre civile, la reconnaissance diplomatique de la France et de la Grande-Bretagne puis des États-Unis. Ayant pris le titre de caudillo « guide », il jeta, dès 1937, les bases de l'État corporatiste, autoritaire et catholique qu'il devait diriger jusqu'à sa mort. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il maintint l'Espagne hors du conflit, mais envoya des travailleurs coopérer en Allemagne et un contingent de volontaires (la division Azul) combattre sur le front russe. Très isolé cependant après l'effondrement des puissances fascistes, condamné par l'ONU (1946), il sut mobiliser en sa faveur la fierté nationale espagnole. La guerre froide lui donna l'occasion de se rapprocher d'abord des États-Unis et de faire bénéficier l'Espagne du plan Marshall, puis lentement des pays d'Europe occidentale. En 1955 il put faire admettre l'Espagne à l'ONU. Bien que la loi de succession (1947) eût défini l'Espagne comme un royaume et que le prince Juan Carlos eût été officiellement désigné pour devenir roi d'Espagne, Franco conserva le pouvoir comme une sorte de régence à vie. Tandis que l'Espagne entrait, en 1955, dans une phase d'essor économique, il maintint jusqu'au bout le régime qu'il avait instauré. Ses derniers mois furent marqués par une répression accrue contre ses opposants et contre les autonomistes basques.

Franco Bahamonde, Francisco (El Ferrol 1892-Madrid 1975); général et homme politique espagnol.

Né en Galice le 4 décembre 1892, F. entre en 1907 à l’Académie militaire de Tolède et sert au Maroc en tant qu’engagé volontaire à partir de 1910. En 1920, il devient deuxième commandant de la Légion étrangère espagnole et, de 1928 à 1931, il dirige, sous Primo de Rivera, l’Académie militaire de Saragosse. Il est envoyé aux Baléares lors de l’instauration de la république en 1931, puis revient au Maroc et devient chef d’état-major en 1934. En 1936, le gouvernement du Front populaire l’écarte d’Espagne et l’affecte à un poste militaire aux Canaries. C’est de là qu’il commence à préparer un soulèvement contre le gouvernement. Quand éclate la guerre civile en 1936, il organise le transport des troupes du Maroc en Espagne et les rejoint rapidement. Il devient le chef militaire des rebelles : le 29 septembre 1936, il est nommé chef du gouvernement et généralissime par la «junte de défense nationale ». Chef de la Phalange à partir de 1937, il instaure en 1938 un gouvernement national dictatorial qui s’appuie, en matière de politique intérieure, sur l’Église catholique. À la fin de la guerre civile en 1939, il entreprend la reconstruction du pays (industrialisation, lois sociales). Il parvient à maintenir tout au long de la Seconde Guerre mondiale la neutralité stricte déclarée en 1939, malgré ses sympathies pour les puissances de l’Axe et en dépit de fortes pressions exercées des deux côtés. Cette attitude lui vaut de sévères attaques après la guerre. Un accord conclu en 1953 avec les États-Unis permet l’installation de bases maritimes et aériennes dans le cadre du Pacte atlantique, sans que l’Espagne en soit membre. Parallèlement à ce rapprochement avec les États du Pacte atlantique, la politique extérieure de F. s’oriente principalement vers une collaboration étroite avec le Portugal de Salazar et s’emploie à consolider les liens avec le monde hispano-américain. Isolé dans l’Europe démocratique, le régime franquiste évolue lentement vers une modernisation autoritaire dans les années 1970, sous la direction de l’amiral Carrero Blanco et des milieux économiques liés à l’Opus Dei, sans toutefois se libéraliser. F. s’éteint à Madrid, au terme d’une longue agonie prolongée par les problèmes de succession, le 20 novembre 1975. Il a finalement opté pour une restauration de la monarchie espagnole en la personne du prince Juan Carlos de Bourbon.

Bibliographie : H. Thomas, Histoire de la guerre d’Espagne, 1967, 2 vol. ; M. Gallo, Histoire de l'Espagne franquiste, 1969 ; G. Hermet, L’Espagne de Franco, 1974 ; Bennassar, Franco, 1994.

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CAUDILLO. Titre porté par Franco à partir de 1931. Caudillo, en espagnol, désigne le chef militaire.