FONTENOY (BATAILLE DE)

Le 11 mai 1745 l'armée de Louis XV, commandée par le maréchal de Saxe, affronta une coalition anglo-allemande et hollandaise à Fontenoy (près de Tournai, en Belgique). La bataille, qui commença par le célèbre « Messieurs les Anglais, tirez les premiers », fut longtemps indécise. Les redoutes françaises, après une violente canonnade, furent prises d'assaut par la cavalerie ennemie, qui réussit à faire une trouée dans le dispositif français. Mais cette colonne fut attaquée par l'infanterie et la victoire, finalement, sourit aux Français, qui avaient perdu cinq mille hommes, contre sept mille morts et deux mille prisonniers aux forces adverses.

FONTENOY (Bataille de, 1745). Grande victoire remportée par Maurice de Saxe, en Belgique, sur les Anglais et les Hollandais lors de la guerre de Succession d'Autriche (1740-1748). Elle permit à la France d'occuper les Pays-Bas autrichiens puis d'envahir les Provinces-Unies, territoires restitués lors du traité d'Aix-la-Chapelle (1748). Voir Louis XV, Saxe (Maurice de).

BATAILLE DE FONTENOY . 11 mai 1745 Tout le monde a entendu parler de cette bataille (qui se déroula au sud-est de Tournai, dans les Pays-Bas autrichiens) et du fameux « Tirez les premiers, messieurs les Anglais ! » - que n’a probablement pas prononcé le comte d’Auteroche. On a beaucoup glosé sur l’esprit et l’élégance des militaires de l’époque, sur la guerre en dentelle. Ce dont on parle moins, ce sont des 15 000 morts qui, au soir du 11 mai, jonchaient le champ de bataille. Morts pour quoi ? Quand finira cette guerre de Succession d’Autriche ( 1748), destinée essentiellement à régler le différend qui oppose la Prusse à l’Empire autrichien sur la question allemande? Louis XV, qui Ta pourtant gagnée, se retirera sans rien demander (ni rien recevoir). «Nous ne faisons pas la guerre en marchand, déclarera-t-il, mais en roi. »