FLIBUSTIER

Nom donné, aux États-Unis, au sénateur qui retarde l'adoption d'un projet de loi en prononçant un discours interminable. Jusqu'en 1828, le président du Sénat américain disposait d'un pouvoir quasi discrétionnaire pour arrêter un discours ou une cascade d'amendements. Son autorité fut ensuite limitée et, en 1872, il fut même décidé que le président ne pourrait en aucun cas empêcher un sénateur de formuler toutes les remarques qu'il jugerait pertinentes sur une question débattue. Dès lors, des sénateurs qui n'avaient d'autre moyen de s'opposer au vote de la majorité de leurs collègues se mirent à discourir, des journées entières ; parfois même, à court d'arguments, ils n'hésitaient pas à lire la Bible devant l'assemblée. Le débat sur la ratification du traité de Versailles fut ainsi bloqué pendant cinquante-cinq jours en 1919 ; celui sur la loi des droits civils pendant soixante-quinze jours en 1964.