FLAMINES

Prêtres romains, ainsi nommés de flare, souffler (sur le feu sacré). Ils se divisaient en deux classes : les flamines majores, au nombre de trois qui servaient la Triade capitoline, avec le flamine dial ou de Jupiter, le flamine martial ou de Mars, le flamine quirinal ou de Quirinus, et les flamines minores, au nombre de douze. Le plus important était le flamine dial, grand pontife de Jupiter, qui avait droit à la chaise curule, à la robe de pourpre et se faisait précéder d'un licteur. Il ne pouvait entreprendre aucun travail, ni aller à cheval, ni porter sur lui aucun noeud, ni passer une seule nuit hors de Rome ; il lui était défendu de toucher des fèves ou de la farine levée ; il ne pouvait pas divorcer et, si sa femme venait à mourir, il perdait sa dignité.

FLAMINE. Dans la Rome antique, prêtre attaché au service d'une divinité (vient de flare : « souffler » sur le feu sacré). Le culte public (rendu à la cité) comportait trois flamines majeurs qui servaient la triade capitoline pré-étrusque (Jupiter, Mars, Quirinus) et 12 flamines mineurs, tous choisis par le Grand Pontife, chef de la religion romaine. Le plus prestigieux était le Flamine de Jupiter ou Flamen dialis : toute sorte d'interdits lui étaient imposés (pour le préserver des souillures), mais il avait droit à un licteur, à la chaise curule, à la robe de pourpre et portait l'apex, bonnet de cuir en forme de casque pointu, symbole de sa fonction. Voir Religion romaine.