FIRMAMENT (étymologie)

FIRMAMENT : assez curieusement, le nom firmament (voûte céleste), du latin firmamentum (ce qui est solide, ce qui supporte), sur le verbe firmare (rendre solide), évoque une réalité compacte, dure, un support sans vide. Cela nous rappelle que, pour la majorité des Anciens, le ciel était considéré comme une voûte résistante qui fermait en quelque sorte l'univers. D'où la crainte que les Gaulois éprouvaient à l'idée de voir cette puissante architecture leur tomber un jour sur la tête. FISC est un mot redoutable bien connu des contribuables. Il désigne l'«Etat dans sa fonction de collecteur de l'impôt». C'est le fisc qui fait passer l'argent de la bourse du citoyen dans les caisses de la nation. Le mot a pourtant l'air bien anodin puisqu'il vient du latin fiscus = «petit panier d'osier». Son diminutif latin fiscella a donné en français le joli mot faisselle (petite passoire où l'on égoutte le fromage et le fromage lui-même, un fromage blanc). Mais, dès l'époque de l'Empire romain, ces charmants paniers ont été consacrés à recueillir l'argent de l'impôt. On observera le même glissement de sens du contenant vers le contenu à propos du mot caisse qui désigne à la fois le meuble où l'on peut enfermer l'argent et l'argent qui s'y trouve (ce genre de glissement s'appelle métonymie). Mots de la famille de fisc : fiscal, fiscaliser, fiscalité, fiscaliste (spécialiste de droit fiscal).