FÉVAL Paul Henri Corentin

FÉVAL Paul Henri Corentin. Romancier et auteur dramatique français. Né à Rennes le 27 septembre 1817, mort à Paris le 8 mars 1887. Après un début malheureux au barreau de sa ville natale, Féval vint à Paris et se fit remarquer pour la première fois comme conteur, en publiant dans la Revue de Paris un récit original, Le Club des phoques (1841) (recueilli plus tard dans Veillées de famille, 1878), puis il se vit confier dans plusieurs journaux le bas de page alors réservé aux feuilletons et partagea les faveurs du public avec Alexandre Dumas. Ainsi naquirent ces romans maintes fois réédités : Les Amours de Paris (1845) et Le Fils du Diable (1846-1847). Les Mystères de Londres (1848) que lui avait commandés le directeur du Courrier français pour concurrencer les Mystères de Paris d'Eugène Sue, témoignaient d'une imagination brillante et connurent un vif succès. Dix ans après, Féval publia Le Bossu ou le petit Parisien (1858), roman de cape et d'épée qui a pour cadre la Régence, et Lagardère fut l'idole du grand public (ce roman a été « continué » par Paul Féval fils en 1905-1907). Trois romans de Féval ont été portés avec succès à la scène : Le Fils du Diable (1847), Les Mystères de Londres (1848) et Le Bossu (1862, avec la collaboration d'Anicet Bourgeois). En 1877, Féval, qui s'était converti « non pas à l'idée, mais à la pratique chrétienne », commença la publication des Etapes d'une conversion, puis écrivit Le Coup de grâce (1881).