ÉZÉKIAS

Ma force est Dieu. Roi de Juda (725-697 av. J.-C.), successeur de son père le roi Akhaz, Ézékias figure dans la généalogie de Jésus-Christ (Matthieu 1, 9-10). Pendant son règne, il lutta contre les Assyriens puis, conseillé par le prophète Ésaïe, il supprima tous les cultes assyriens de Juda. Ézékias restaura le culte du Seigneur, purifia le Temple de ce qui avait éloigné le peuple des lois données à Moïse, dans un esprit religieux, nationaliste et anti-assyrien (2 chroniques 30, 6). Allant aussi loin que possible, afin d'enlever toute idolâtrie, Ézékias détruisit certains insignes du culte, tel le serpent métallique fabriqué par Moïse que les Israélites vénéraient. On le soupçonna même d'avoir détruit l'arche d'alliance idolâtrée plus que toute autre chose; on ne la mentionne plus après lui. Ézékias prépara la défense de Jérusalem contre un assaut des Assyriens. Dans ce but, il fit édifier de nouvelles murailles et des fortifications, et surtout il fit procéder au percement d'un tunnel reliant la source de Guihôn, en dehors de Jérusalem, à la piscine de Siloé, afin d'assurer le ravitaillement de la ville en eau en cas de siège (2 chroniques 32).