EXPÉRIMENTATION

EXPÉRIMENTATION, n.f. Recours à l'expérience dans l'intention d'établir une vérité supposée, de confirmer une explication, de vérifier une loi. Elle implique souvent l'utilisation d'instruments, mais toujours un choix rationnel de situations qui peuvent être naturelles ou provoquées de manière à mettre en évidence la relation supposée. Dans certaines sciences, comme la physique ou la chimie, il est généralement possible de créer des circonstances propres à obtenir la vérification souhaitée. Dans d'autres, comme la médecine ou l'astronomie, ce n'est pas possible. L'expérimentation consiste donc dans le choix d'une situation naturellement offerte, mais qui sera observée à l'aide d'une idée préconçue, celle-ci étant une idée explicative rationnellement fondée et non un préjugé.