eucharistie

eucharistie (gr. eukharistia, action de grâces). C’est le sacrement par excellence de l’Église catholique, l’expression même de sa doctrine, le point culminant de son culte, l’institution faite par Jésus-Christ lui-même, transmise par les apôtres et célébrée chaque jour par les prêtres. Elle fait participer les fidèles au grand mystère du Christ par ce repas de communion qui contient le corps, le sang, l’âme et la divinité de Jésus-Christ sous les apparences du pain et du vin. D’après le dogme, ce sacrement commémore la Cène, c’est-à-dire le dernier repas pris par Jésus avec ses apôtres, au cours duquel il prononça les paroles institutionnelles rapportées par les Évangiles. Prenant du pain, il le bénit, le rompit et le donna à ses fidèles disciples en disant : «Prenez et mangez-en tous, car ceci est mon corps», et prenant le calice, rempli de vin, il dit : «Prenez et buvez-en tous, car ceci est mon sang, le sang de la nouvelle alliance...» Cette présence réelle est un article de foi ; le Christ est considéré comme le «pain vivant»: «Mon corps est vraiment une nourriture et mon sang est vraiment un breuvage» (Jean, VI, V). La tradition catholique sur le point de la croyance en la présence réelle de Jésus-Christ sur l’autel sous les espèces du pain et du vin pendant la célébration de la messe a été unanimement acceptée par les Pères et les docteurs des Églises grecque et latine ; le témoignage de ceux-ci s’affirme dans les liturgies les plus anciennes, dans leurs écrits et dans les canons des conciles, ce qui fait de l’eucharistie le sacrement de l’unité dans le corps mystique du Christ. Après quelques attaques contre ce dogme au XIe s., le concile de Latran, en 1215, en fit une déclaration solennelle que le concile de Trente a développée. Les théologiens ont alors ‘donné le nom de «transsubstantiation» à ce changement des espèces eucharistiques en la substance même du Christ; ce mystère de foi est accepté par les orthodoxes, mais les protestants font, suivant les sectes, plus ou moins de réserves. Les luthériens admettent une «consubstantiation» plutôt symbolique. D’autres pratiquent une simple commémoration de la Cène. L’eucharistie se présente chez les catholiques sous l’aspect du pain sans levain en forme d’hostie (alors que les orthodoxes gardent le pain avec levain) et du vin. Chez tous les chrétiens orientaux, la communion est donnée sous les deux espèces. La «Cène», ou institution de l’eucharistie, a inspiré beaucoup de grands peintres ; la plus connue est celle de Léonard de Vinci à Sainte-Marie-des-Grâces à Milan.

EUCHARISTIE. Mot qui signifie en grec « action de grâces ». Dans la religion chrétienne, sacrement par lequel se commémore et se continue le sacrifice du Christ. L'Eucharistie est le partage du pain (hostie) et du vin entre les fidèles qui rappelle le dernier repas du Christ avec ses apôtres (la Cène). Chez les catholiques, le pain est le corps de Jésus et le vin, son sang.