ÉTOLIE

Région montagneuse à l'O. de la Grèce continentale, au N. du golfe de Corinthe. Les Étoliens, organisés en tribus (ethnè), restèrent longtemps en marge de l'histoire grecque. À l'époque de la guerre du Péloponnèse, l'Étolie formait un État fédéral ; elle prit parti pour Sparte et repoussa les Athéniens (426 av. J.-C.). Après la mort d'Alexandre, les Étoliens firent la guerre avec succès à Cratère et à Antipater (323/22). Puis, alliés à Antigone Gonatas, ils tentèrent de dominer la Grèce orientale et centrale, et formèrent la ligue Étolienne, dans laquelle entrèrent l'Acarnanie, l'Élide et la Messénie. Il s'ensuivit une guerre entre la ligue Étolienne et la ligue Achéenne, dite guerre des deux ligues (220/17 av. J.-C.), où l'avantage resta aux Achéens, soutenus par Philippe V de Macédoine. Les Étoliens s'allièrent alors à Rome ; après avoir brillamment secondé les Romains dans les deux premières guerres de Macédoine, mécontents de la perte de la Thessalie, ils appelèrent en Grèce Antiochos III de Syrie (192). Vaincus en 189 par Fulvius Nobilior, ils reconnurent la domination romaine, tout en conservant leurs lois propres. L'Étolie fit ensuite partie de l'empire d'Orient (despotat d'Épire). Les Turcs l'occupèrent en 1432 mais en furent chassés quelque temps par Skanderbeg, qui, en mourant, laissa l'Étolie aux Vénitiens ; ceux-ci durent l'abandonner aux Turcs. Ce n'est que lors de l'insurrection de 1821 que l'Étolie recouvra son indépendance, revenant en 1829 au royaume de Grèce.