ÉTHOLOGIE

ÉTHOLOGIE, n.f. (gr. éthos «mœurs» et logos «étudie»). ♦ 1° Stuart Mill a inventé ce terme pour désigner une science déductive des caractères et des conduites basée sur les lois psychologiques connues et ayant une application pratique dans l'art de l'éducation. ♦ 2° Ultérieurement, le terme a été utilisé pour désigner l'étude objective des mœurs et des représentations morales. ♦ 3° Enfin, on a utilisé ce terme pour désigner la psychologie du comportement humain et des comportements animaux. Le sens à retenir est le sens 2°.

ÉTHOLOGIE

Science descriptive des mœurs ou des diverses morales pratiquées, sans intervention de jugements d’appréciation sur les conduites constatées (ce sens apparaît chez Wundt). Initialement, le terme a été créé par J. Stuart Mill qui y comprenait la science des lois qui déterminent le caractère (sens aujourd’hui rare). En psychologie animale, c’est l’étude du comportement animal dans le milieu naturel. En généralisant : étude des mœurs humaines dans leur environnement habituel.

éthologie, science des mœurs.

L’éthologie est une branche de la psychologie animale. Elle étudie le comportement spontané des animaux dans leur milieu naturel ou dans des conditions très proches de celui-ci. Chaque espèce a son monde propre (Umwelt de J. von Uexküll) qu’il faut connaître pour comprendre les conduites animales. L’œil de la grenouille ne perçoit que les contours mobiles et les ensembles lumineux changeants, ce qui réduit le monde visuel de ce batracien à certains objets en mouvement : une grenouille happera une petite feuille voletant mais mourra de faim sur un tapis de mouches mortes.

ÉTHOLOGIE (n. f.) 1. — Chez J. Stuart-Mill, désigne la science déductive des caractères : Syn. caractérologie. 2. — Chez Wundt, désigne la science des coutumes et des mœurs décrites par l’ethnographie. 3. — (Psycho. animale) Science du comportement des animaux dans leur milieu naturel.