ESSAIM - EXAMEN (étymologie)

ESSAIM - EXAMEN : essaim vient du nom latin examen (même sens) sur le verbe agere = « faire avancer » avec le préfixe ex- = « hors de ». L'essaim est un groupe d'abeilles qui est poussé hors de la ruche surpeuplée pour aller s'installer ailleurs. A propos de la forme du mot français, on notera l'assimilation de l'élément x en deux s devant une voyelle et la nasalisation de ai avec m devenu final. Sur ce mot et sur ce sens ont été créés les dérivés essaimer et essaimage. Le mot latin examen (ce qui sort) désignait aussi en latin la « languette», l'«aiguille perpendiculaire au fléau d'une balance»; elle sort, se dégageant de la fourchette de suspension, quand le fléau penche à droite ou à gauche. L'examen indique par ce moyen de quel côté est le plateau le plus lourd. D'où le verbe latin examinare = «mettre en équilibre, peser, examiner». Le mot latin examen a été repris directement dans ce sens avec le français examen et le verbe examiner. Dérivé : examinateur.