Enigme

Enigme Problème consistant à décrire la réalité qu’il faut deviner d’une façon ambiguë. Exemple : « Si j’étais ce que je suis, je ne serais pas ce que je suis. » (Le valet suivant son maître)

« Ami commode, ami nouveau Qui, contre le courant usage Reste à l’écart quand il fait beau Et se montre les jours d’orage. » (Le parapluie)

ENIGME nom fém. - Problème dont il est difficile de deviner la solution du fait d’une formulation volontairement abstruse. ÉTYM. : du grec ainigma - « ce qu’on laisse entendre », « ce qu’on dit à mots couverts ». La plus célèbre des énigmes est sans doute celle qui figure dans le mythe d’Œdipe. La légende raconte qu’un monstre - le sphynx - dévorait tous les voyageurs qui échouaient à résoudre l’énigme qu’il leur soumettait. Cette énigme était la suivante : « Quel est l’animal qui, le matin, marche à quatre pattes, à midi sur deux pattes, et le soir sur trois pattes ? » La réponse était « l’homme » qui, enfant, marche à quatre pattes, adulte sur ses deux jambes, et, vieillard, en s’aidant d’une canne. En trouvant le mot de l’énigme, Œdipe mit fin aux exploits du monstre et en délivra le pays. Dans le cas du mythe d’Œdipe, l’énigme est une sorte de devinette dont le genre va se perpétuer à travers les siècles. Mais l’énigme peut être employée d’une manière plus générale, le terme désignant tout mystère, toute réalité difficile à percer, à expliquer. Le roman policier, tel qu’il apparaît chez Edgar Poe, Conan Doyle ou Gustave Leroux, tourne tout entier autour d’une énigme policière - un crime impossible à élucider -, et c’est la résolution de l’énigme qui constitue le récit.

EXEMPLE : « Si j’étais ce que je suis, je ne serais pas ce que je suis. »

(le domestique suivant son maître)