Empathie

Empathie Disposition d’esprit qui me pousse à me mettre à la place d’autrui. Un bon exemple d’empathie nous est fourni par cette phrase de Madame de Sévigné écrivant à sa fille alors malade : « J’ai mal à votre poitrine. » Il n’est pas possible d’entrer vraiment dans une œuvre sans une certaine part d’empathie. EMPATHIE nom fém. - Attitude consistant à sympathiser avec autrui au point que l’on « se met dans sa peau ». ÉTYM. : du mot grec pathos qui signifie « affection » avec le double sens qu’a ce mot, c’est-à-dire à la fois « maladie » et « passion ». Formé avec en = « dans », l'empatheia était, littéralement, « la passion qui emplit ». Le mot a changé de sens, puisqu’il comporte plutôt aujourd’hui l’idée de se transporter dans l’âme d’autrui et donc d’éprouver, de ce fait, les mêmes sentiments que lui. Quand Sainte-Beuve dit que le critique doit tremper sa plume dans la même encre que celle dont s’est servi l’auteur, il veut exprimer la nécessité d’une certaine empathie pour bien parler d’un écrivain.