EMBLEME
EMBLEME nom masc. - Figure symbolique accompagnée d’ordinaire d’une légende, d’une devise. ÉTYM. : du grec emblêma = « objet jeté ou enfoncé dans », « figure gravée ». Les premiers emblèmes apparurent au XVIe siècle. Ils étaient consignés dans des ouvrages comme l’Emblematum Liber de l’Italien Alciati ou les Emblèmes de l’Anglais Francis Quarles. Joignant l’image au texte, ils présentaient de manière particulièrement frappante et souvent astucieuse les grandes figures symboliques qui habitaient l’imaginaire de la Renaissance. À ce titre, ces emblèmes constituèrent de véritables sources d’inspiration pour des poètes comme Shakespeare, John Donne ou Maurice Scève. Ce dernier, par exemple, intègre dans son grand poème Délie, objet de plus haute vertu (1544) toute une série d’emblèmes qui scandent le texte et font écho, de manière plus ou moins décalée, aux poèmes eux-mêmes.
—> Symbole