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Egmont, Lamoral, comte d' (château de la Hamaide, Hainaut, 1522-Bruxelles 1568); héros de l'indépendance des Pays-Bas.

Egmont, Lamoral, comte d' (château de la Hamaide, Hainaut, 1522-Bruxelles 1568); héros de l'indépendance des Pays-Bas. E. est issu d'une vieille famille de la noblesse des Pays-Bas. Il commence à se distinguer sous Charles Quint par ses talents militaires. Philippe II le nomme général en chef de la cavalerie dans la guerre qui oppose l'Espagne à la France. L'éclatante victoire d'E., à Saint-Quentin en 1557, et l'anéantissement de l'armée française à Gravelines en 1558 font de lui un héros populaire. Promu gouverneur des provinces de Flandre et d'Artois, membre du Conseil d'Etat et chevalier de la Toison d'or, il se joint néanmoins au parti d'opposition mené par Guillaume d'Orange et Homes contre la domination espagnole aux Pays-Bas, et contribue à la chute du cardinal Granvelle qui dirige le gouvernement de la régente Marguerite de Parme. En 1564-1565 il est envoyé en Espagne pour essayer d'obtenir un adoucissement de la politique espagnole aux Pays-Bas, et en particulier la suppression de l'inquisition, mais son voyage s'avère infructueux. En 1566 éclate le mouvement iconoclaste, avec la destruction des images saintes par les calvinistes. E., qui avait adhéré au « Compromis » des nobles de 1565, se sépare alors de Guillaume d'Orange qui appelle à une résistance active contre l'Espagne, et marche contre les calvinistes dans ses provinces. A l'arrivée du duc d'Albe aux Pays-Bas, E. croit encore à la possibilité d'une réconciliation. Il est cependant arrêté, ainsi que Homes. Traduit devant le Conseil des troubles, il est décapité le 5 juin 1568 sur la place du marché à Bruxelles. Son destin a inspiré à Goethe une œuvre célèbre. Bibliographie : R. Avermaete, Lamoral d'Egmont, Bruxelles, 1943.

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