diacre

diacre (gr. diakonos, serviteur), chez les catholiques, celui qui a reçu l’ordre immédiatement inférieur à la prêtrise (le diacre porte l’étole et la dalmatique). Chez les protestants, assistant du pasteur dans son ministère. D’après les Actes des Apôtres, les apôtres choisirent sept disciples pour les aider dans les œuvres charitables et leur imposèrent les mains. Les premières communautés chrétiennes avaient toujours sept diacres. Leur rôle fut de plus en plus important, et peu à peu le diaconat devint une fonction, puis un degré du sacerdoce. Le titre d'archidiacre est donné à des vicaires généraux. Il y a des cardinaux-diacres au Sacré Collège.